Azure Virtual Desktop

Op basis van de afgelopen jaren weten we één ding zeker, hybride werken zal altijd blijven. Alle organisaties hebben te maken gehad met uitdagingen rondom op afstand werken tijdens de pandemie. Het definitief hybride werken geeft voordelen maar komt ook met wat uitdagingen. Voor al deze vraagstukken is Azure Virtual Desktop het fundament van de oplossing!

Sinds eind 2019 heeft Azure Virtual Desktop een enorme innovatie doorgemaakt. Mede op basis van feedback vanuit klantorganisaties en partners is Azure Virtual Desktop uitgegroeid tot een immens populaire en krachtige Azure dienst, beschikbaar in meer dan 60 regio’s wereldwijd.

Azure Virtual Desktop richt zich op toegang tot een Windows 10 of 11 werkplek vanaf iedere locatie, ieder device en ieder moment van de dag. Als organisatie heb ik volledige controle over de Azure datacenter locatie, het type VM, de applicaties en configuraties en nog veel meer. Omdat Azure Virtual Desktop een dienst is bovenop Azure, maak je als organisatie direct gebruik van integraties rondom security zoals conditional access, MFA en ook de vele disaster recovery opties. Azure Virtual Desktop geeft exclusieve toegang tot de multi-session variant van Windows 10 en 11 zodat je alle voordelen van Windows combineert met de mogelijkheden om resources te delen en optimaal te schalen om kosten te besparen.

Wat komt er technisch allemaal bij kijken?

Een basis Azure Virtual Desktop omgeving is in de Azure Portal relatief eenvoudig in te richten. Toch geeft Microsoft het advies om altijd een gespecialiseerde partner aan te haken. Dat komt omdat bij een volwaardige productie omgeving veel meer komt kijken dan een standaard uitrol via de wizard in de portal. Na een standaard uitrol stuit je als organisatie al snel op vraagstukken als:

Hoe gaan we om met organisatie specifieke applicaties buiten de standaard set aan M365 applicaties, een browser en een pdf-reader?

Binnen Wortell werken wij met verschillende vormen van applicatie management voor Azure Virtual Desktop. Wij zorgen voor een volledig geautomatiseerde methodiek en gebruiken daarbij technologieën als Infrastructure as Code om images gestructureerd op te bouwen. In scenario's waar het interessant is werken wij ook met onze partner Liquit om applicaties in een centrale repository te onderhouden voor zowel Azure Virtual Desktop als fysieke werkplekken. Automation is daarbij echt het sleutelwoord. Bekijk ook eens dit webinar in samenwerking met Liquit waarin we dieper ingaan op die technologie.

Hoe zorgen we voor de juiste inrichting van profiel management op basis van FSLogix technologie en hoe onderhouden we deze profielen?

Sinds jaren hebben wij al ervaring met FSLogix zowel voor profiel management als ook application masking en Java redirection. Ruim voor Azure Virtual Desktop is FSLogix al onze standaard als het gaat om profiel management in virtuele omgevingen. We helpen organisaties met de optimalisatie van instellingen maar bijvoorbeeld ook met het periodieke onderhoud van de vhdx bestanden op Azure Files.

Kunnen we voor onze applicaties al gebruik maken van MSIX app attach?

MSIX app attach is een unieke combinatie van MSIX technologie gecombineerd met het beschikbaar stellen van de applicatie installatie via een centraal geplaatste container. MSIX app attach stelt je in staat om applicaties los te trekken van de session host en eenvoudig en flexibel te onderhouden op een Azure Files of Azure NetApp files locatie. Wij hebben automation ontwikkeld rondom de transitie naar MSIX app attach en helpen organisaties met het inrichten hiervan als onderdeel van Azure Virtual Desktop. Onderstaand een voorbeeld van een MSIX app attach transformatie script, welke wij ook op GitHub gedeeld hebben.

Voor welke mate van security zijn we als organisatie zelf nog verantwoordelijk?

Hoewel Microsoft verantwoordelijk is voor de Azure Virtual Desktop Control Plane, alle componenten die nodig zijn voor het publiceren van applicaties en desktops, is er een gedeelde verantwoordelijkheid als het gaat om security. Als organisatie kun je security toevoegen als 6 verschillende pilaren: identiteiten, data, session host, applicaties, netwerk en infrastructuur. Een specialist binnen Wortell schreef en publiceerde een compleet e-book rondom security voor Azure Virtual Desktop Deze blogpost bevat meer informatie over de inhoud van het e-book. Wij helpen organisaties met de juiste mix tussen security en gebruikersvriendelijkheid

Voor welke identity management kiezen we, en welke gevolgen heeft dat voor nu en in de toekomst?

Veel klantorganisaties waar wij mee werken beschikken reeds over een Active Directory waarbij sommige klant specifieke applicaties of backend systemen daar ook van afhankelijk zijn. Andere organisaties zijn volledig op Cloud gebaseerd en willen liever alleen nog werken met Azure Active Directory. Wij nemen klantorganisaties mee in de mogelijkheden en de limitaties om een juiste en toekomstgerichte keuze te maken.

Hoe bepaal je de juiste Virtual Machine size, wanneer maak je gebruik van GPU en hoe richt je dat in?

Organisaties die de transitie maken vanuit een on premises omgeving op basis van bijvoorbeeld Citrix, Remote Desktop Services of VMWare hebben vaak wel een idee hoeveel resources een gemiddelde gebruiker nodig heeft. Voor andere organisaties is een stap naar Azure Virtual Desktop echter de eerste stap in virtualisatie van de werkplek. De keuze aan Virtual Machines sizes in Azure is enorm en de prijzen verschillen nogal. Op basis van onze ervaring helpen wij organisaties met het inschatten van de benodigde resources en het bepalen van de meest geschikte size. Daar houdt het echter niet op. VM Sizes in Azure innoveren ook continue. Als onderdeel van onze Azure Virtual Desktop beheerdienst volgen wij die innovaties en zorgen we ook dat de omgeving altijd gebruik blijft maken van de meeste recente mogelijkheden en kostenreducties. Ook op het gebied van GPU support hebben we veel ervaring.

Gaming scenario’s zijn ook mogelijke met Azure Virtual Desktop 😊. Bekijk deze video eens waarin Microsoft Flight Simulator in actie komt binnen een Azure Virtual Desktop!

Hoe verhoudt Azure Virtual Desktop zich tot Windows 365, wat zijn de verschillen en hoe maak je de juiste keuze?

In 2021 ging er tevens een nieuwe dienst in productie: Windows 365 (ook wel ‘CloudPC’ genoemd). Net als Azure Virtual Desktop levert deze dienst een Windows-werkplek met applicaties waar je vanaf elke locatie bij kan. Een groot verschil is dat iedere gebruiker van Windows 365 een persoonlijke desktop heeft voor een vast bedrag per maand — op basis van de kracht van de machine. Hét voordeel: je werkplek kan altijd draaien zonder dat de kosten oplopen. Bij Azure Virtual Desktop is dat anders, want daar betaal je naar gebruik. In onze visie is Windows 365 een goede aanvulling op het reeds beschikbare aanbod. Maar het is niet per definitie de beste oplossing voor íedere use case. Voor sommige organisaties biedt Azure Virtual Desktop meer uitkomst. Wij helpen organisatie met een het keuze model tussen Azure Virtual Desktop en Windows 365 om te komen tot de juiste oplossing, of combinatie van oplossingen. Onderstaand een overzicht welke helpt bij het bepalen van een keuze.Zie ook deze blog post voor meer informatie.

Infrastructure as Code, Azure Devops, Templates hoe zit het daar mee?

Wij vinden dat voor ieder Cloud project Infrastructure as Code en automation cruciaal zijn om succesvol te zijn. Azure Virtual Desktop is daar geen uitzondering in. Alle deployments die wij uitvoeren voor onze klanten zijn 100% gebaseerd op onze eigen ontwikkelde Infrastructure as Code templates op basis van Bicep technologie. Hiermee kunnen wij snel en efficiënt uitrollen zonder risico op configurationeel drift. Onderstaand een code snippet van één van de verschillende modules die we hebben ontwikkeld en in gebruik hebben. Op deze GitHub locatie vind je meer broncode die we publiekelijk delen.

Daarnaast vind je hier meer informatie over de Bicep AVD code snippet die één van onze specialisten heeft gemaakt. Geïnteresseerd in wat Infrastructure as Code & Bicep kunnen betekenen voor Azure Virtual Desktop? Bekijk dan eens onze video Empowering your WVD deployments with Project Bicep, experiences from the field.

Wortell helpt je verder

In 2020 is Wortell de eerste Advanced Specialization partner op Azure Virtual Desktop geworden. We hebben de kennis, expertise en ervaring in huis om organisaties te helpen met alle vraagstukken rondom Azure Virtual Desktop!

Binnen Wortell hebben wij de Azure Virtual Desktop Jump Start ontwikkeld. De ideale springplank voor iedere organisatie om aan de slag te gaan en indien gewenst ook volledig te ontzorgen met onze managed dienst rondom Azure Virtual Desktop. Twee voorbeelden hiervan staan beschreven in onze customer cases over Hout- en Meubileringscollege (HMC) en Humanitas.

Zoals aangegeven in de introductie heeft het definitief hybride werken zeker voordelen, het geeft enorm veel flexibiliteit aan medewerkers binnen je organisatie en werk is niet langer per definitie de plek waar je naar toe gaat, maar de werkzaamheden die je uitvoert.

Hybride werken komt daarnaast ook met wat uitdagingen. Bijvoorbeeld op het gebied van beveiliging. Hoe gaan we ervoor zorgen dat applicaties en data niet achterblijven op devices die je organisatie niet in beheer heeft? Hoe zorg je er als organisatie voor dat je een werkplek binnen no-time beschikbaar kunt stellen voor nieuwe of tijdelijke medewerkers en bij acquisities? Je wilt graag dat medewerkers ongeacht de locatie, het device waarover ze beschikken, direct actief en productief aan de slag kunnen.

Daarnaast zien we ook een trend om diezelfde vraagstukken in te vullen voor speciale werkplekken die bijvoorbeeld veel rekenkracht of grafische ondersteuning nodig hebben. Denk daarbij aan developers, designers of zware rekenprocessen.

Veel klantorganisaties hebben ook de transitie gemaakt naar meer Bring Your Own principes voor tijdelijke medewerkers, externen en ook vaste medewerkers. Hoe ga je als organisatie voor dat soort werkplekken een veilige, schaalbare en flexibele werkplek aanbieden?

Azure Virtual Desktop als het fundament van de oplossing!

Wil je eerst eens meer zien over de business kant van Azure Virtual Desktop? Download dan ons whitepaper:

Business Guide Azure Virtual Desktop

Daarnaast organiseren we samen met Microsoft regelmatig Azure Virtual Desktop Workshops die je kunt bijwonen. Houd onze eventpagina in de gaten voor de workshops die gepland zijn. Lijkt het je nuttig om eens te sparren over de verschillen en jouw mogelijkheden te bespreken? Neem gerust contact met ons op. We zetten onze expertise graag in om je verder te helpen.