World Partner Conference 2016 Toronto – deel 4

Microsoft organiseert elke zomer een grote bijeenkomst voor de start van haar nieuwe boekjaar. Deze bijeenkomst heet de Microsoft Worldwide Partner Conference. Ik ben daar samen met 5 andere collega’s geweest. In de blog van vandaag de woensdag. Je kunt ook mijn eerdere verslagen over de zaterdag en zondag, maandag en dinsdag lezen.

Woensdag 13 juli – Gavriella, storytelling & Gwen

De laatste officiële dag alweer van de WPC. De laatste keer echt vroeg op en club-bikkels die we zijn, we zaten ook alle 6 op een rij bij deze derde keynote!

Keynote:
Vandaag ging over 'opportunities'. Sprekers als Microsoft Executive Vice President, Worldwide Commercial Business, Judson Althoff en Corporate Vice President, Worldwide Partner Group Gavriella Schuster spraken beide over ‘Opportunity: the defining word of the Microsoft partner experience right now’. Opportunities were made clear in the many ways in which Microsoft is working to help partners do amazing things: building a trusted, secure cloud that partners can use to create and deliver innovative customer solutions; providing new online marketplaces where partners can digitally showcase their products and services; and bringing together cloud technology, machine learning, and Artificial Intelligence to give partners the power to create applications that are changing the way people interact with the world around them. Together we empower digital transformation and drive our shared priority of customer success. Gavriella Schuster outlined several investments that Microsoft is making to help partners take advantage of the rapidly expanding market for cloud solutions, which IDC forecasts will exceed $500 billion by 2020. As she stated, "Our partners who have embraced the cloud are seeing the pay-off... you have higher gross profit and recurring revenue-that's a business you want to be in!"

'To help accelerate the next generation of success for our partners, we’re providing more access to free software and services via Internal Use Rights (IUR). In fact, we’re doubling our investment in free software, cloud services, and platforms for our partners over the next year, giving you the tools needed to build innovative solutions on top of Microsoft technologies. (…) Because we believe that local engagement is critical to your growth, we're investing in over 3,500 Microsoft field employees globally, who will work directly with you on building your cloud or hybrid practice and help you develop winning market strategies. Gavriella reinforced that commitment by saying, "we only truly succeed together."

Mijn break-out sessies
• The Art of Storytelling: James Whittaker is inmiddels een van de meest bekende sprekers van Microsoft! Deze sessie werd ons aan alle kanten aanbevolen, dus wij zaten al ruim op tijd in het theater wat hiervoor gereserveerd was. Ik kan hier onmogelijk overbrengen hoe gaaf de sessie was, dat moet je zelf mee maken.
--> TIP: op YouTube staan diverse filmpjes van zijn presentaties, inclusief deze. In a nutshell: TELL STORIES; Stories motivate us, stories will make you win the audience, stories start a conversation!
• Four ways you can retain your top talent: Deze sessie werd gegeven door dezelfde Amerikaanse recruitment dame als mijn sessie van maandag. Vier onderwerpen werden uitvoering behandeld: Selection, Expectation Setting, Motivation & Development. Ook leuk met ook focus op Millennials.
• The 7 stages of creativity: Als afsluiter van de week sluit ik enthousiast weer aan bij James Whittaker. Deze sessie ging over creativiteit, hoe bereik je dat? De video van deze sessie staat online! James liep een half uur uit, maar niemand verliet de zaal. En dat bij de allerlaatste sessie van de conference, dat zegt genoeg! James nam ons op zijn enthousiaste, humoristische manier mee in zijn story over de 7 stages of creativity: learn, think, seek, focus, know, create & live.

We vonden elkaar na de sessies allemaal weer in een pub voor een snelle hap (gezellig ook met Jose Strijbos, directeur Public Sector Health en LRG Microsoft), en met Jose en meerdere ‘Microsoft NL-ers’ stonden we 's avonds te dansen in het Air Canada Centre. Het was de afsluitende avond: de Partner Celebration avond met in het voorprogramma Icona Pop, van het schreeuw-liedje (I don’t care…) I love it! en de hoofd-act van de avond was Gwen Stefani, die al 7 jaar niet had opgetreden! Heel gaaf hoeveel nummers we stiekem allemaal toch wel kenden en mee konden zingen. Een mooie afsluiting van een geweldige WPC! Erna uiteindelijk nog in de bar van het Nederlandse hotel beland, met -zoals je al raadt-, allemaal Nederlanders en Microsofters. Later in de Uber naar huis namen Dennis en Natasja bijna spontaan de chauffeur aan, die blijkbaar ook Office 365 specialist was, terwijl Luc en ik alles bestelden wat nog beschikbaar was in een Canadese broodjeszaak. (slecht altijd zeg: die ‘midnight-trek'!).