World Partner Conference 2016 Toronto – deel 3

Microsoft organiseert elke zomer een grote bijeenkomst voor de start van haar nieuwe boekjaar. Deze bijeenkomst heet de Microsoft Worldwide Partner Conference. Ik ben daar samen met 5 andere collega’s geweest. In de blog van vandaag de dinsdag. Je kunt ook mijn eerdere verslagen over de zaterdag en zondag en maandag lezen

Dinsdag 12 juli - van Cloud naar Club

Om 7 uur waren we met z'n 6-en alweer onderweg, want we hadden een ontbijtsessie met Ron Augustus (Microsoft NL Director Small and Midmarket Solutions & Partners, die meneer uit mijn poncho verhaal op de boot…). Laura was er ook bij, en met z'n 8-en genoten we van een luxe ontbijt in het 'Nederlandse' hotel, en konden wij Ron beter leren kennen en andersom. Een ontzettend vriendelijke man, en een goede spreker. Hij stond open voor feedback, en jullie kennen allemaal Danny; hij voerde eerlijk gezegd grotendeels het gesprek met Ron, wat gaaf, inspirerend en leerzaam was voor ons om mee te maken. Het ging vooral over de relatie tussen Microsoft en wat wij nodig hebben vanuit het Microsoft front om een succesvol jaar in te gaan samen. Een mooie kans om dit kenbaar te maken aan Ron, en hij gaf aan dat hij onze feedback erg waardeerde.

De Keynote
Na het ontbijt liepen we gauw door voor de keynote van dag 2 in het Air Canada Centre. Deze ochtend was voor mij persoonlijk een gave deep dive in de wondere wereld van de Microsoft Cloud, met mooie praktijkvoorbeelden. Ik heb van deze keynote dan ook het meeste geleerd! Even overschakelen naar het Engels:

Today's Keynote focused on the technology innovations that are driving many new opportunities, with announcements about Microsoft product and partner initiatives that will help partners capitalize on the incredible growth predicted in the digital world. we're in the midst of what Scott Guthrie, Executive Vice President of the Cloud and Enterprise Group, called "a generational shift" of organizations seeking to move their business to the cloud. And the Microsoft cloud represents the best choice to satisfy that demand, with more trusted-cloud certifications than any other provider, unique hybrid capability, and the opportunity for partners to own the cloud journey for their customers end-to-end through the Cloud Solution Provider program. The focus of this morning's Keynote address was on the technological innovations Microsoft is delivering. To inspire more personal computing: Windows 10 Enterprise E3 for CSP. To continue to build a more intelligent cloud: general availability of Azure SQL Data Warehouse. Reinventing productivity and business process is at the core of the many investments Microsoft is making in Office 365, including new security and protection features to defend against cyberattacks, more robust analytics through Power BI and Delve, and the expansion of the geographical availability of Skype for Business meeting and voice services through Office 365.

Wat voor mij vooral blijft hangen omdat het 'de Cloud' zo tastbaar maakt, zijn de praktijkvoorbeelden die werden verteld op het podium:
-Schneider Electric's use of Azure to bring life sustainable solar power to more than 170 schools and clinics in remote areas of Nigeria
-The power of Office 365 to enable real-time collaboration across multiple platforms is why Facebook chose to deploy this Microsoft solution to its more than 13,000 global employees worldwide. As Facebook CIO Tim Campos explained on stage during this morning's Keynote, Office 365 was a perfect fit for the company's mobile, fast-moving, and innovative culture.

Gelukkig was er na deze lange zit tijd voor lunch en om het thuisfront te Skypen, dat zag er interessant uit geloof ik, zwaaien en babyliedjes zingen naar een telefoonscherm op een drukke beursvloer :). Na deze break was het direct weer tijd voor het heen en weer rennen en het bijwonen van sessies! We hebben ook nog rondgesnuffeld op het drukke 'Microsoft Central', waar we tevergeefs probeerden met z'n 6-en op een Partner Award foto te gaan met Corporate Vice President, Gavriella Schuster. Helaas wilde ze alleen de 2 langste slanke Nederlandse mannen (Luc en Danny) knuffelen voor het foto-moment.

Mijn break-out sessies
• Leadership Workshop van Walter Bond - ex NBA speler: Picture een grote ex-basketbal speler, en add a very big smile, dan heb je Walter. Wat een uitstraling en humor heeft die man, en die stem! Hij is niet voor niets motivational speaker. Het was een sit back & enjoy sessie met bepaalde boodschappen die bij mij zijn blijven hangen vanuit werkgeversperspectief: Be confident, it's the key to success! However you see yourself, is how your company is going to become! Werk aan je elevator speech: know who you are and what you do! (welke problemen lossen wij op, hoe goed doen we dat, en: do customers enjoy us as we solve their problems? Daarom: Hire likeable people (en train in skills). En als laatste focuste hij op het aannemen van een mix van verschillende soorten mensen, voor de juiste balans. Alle type mensen heb je in je bedrijf nodig om succesvol te zijn (Innovators, Implementers, Instigators, Improvers & Executers). Ik kwam buzzing uit deze sessie!
• The secrets to creating a culture that attracts (and keeps) top performers: helaas verloor ik mijn buzz een beetje in deze sessie van de CEO van het grote Events bedrijf dat mede ook het WPC georganiseerd heeft. Het bleek meer een promo verhaal over haar bedrijf vond ik, en ze ging niet diep genoeg in op de vraag: 'How to have a killer corporate culture?!'. Wel is 1 ding blijven hangen waar ze steeds op hamerde, there's only one important thing: TRUST! Vraag Natasja wat ‘the 1 important thing’ is en ze zal dit aan je antwoorden ;). Ook ging de CEO verder in op het belang van een elevator pitch: what's your company's purpose, why are we here etc, maar ze trok dat (helaas) niet door naar de cultuur.

's Avonds hadden we de (inmiddels beroemde) Nederlandse avond. Dit startte met een Running Dinner. Een grote zaal met 7 rijen van 8 tafels (veel dus voor alle 529 Nederlanders) en per rij tafels een onderwerp, en aan elke tafel zaten Microsoft collega's die bleven zitten, en wij Partners moesten na een gerecht wisselen van tafel en onderwerp. De onderwerpen waren Dynamics (AX/CRM/NAV), Azure, CSP, Business Model Transformation, in gesprek met ons Management, Partner Strategy en ISV. We verspreidden ons allemaal in de zaal en Natasja en ik stonden nog even verbaasd om ons heen te kijken omdat zo snel alle tafels bezet werden!

En daar zagen we het… onze kans in de 'in gesprek met ons management' rij. De nieuwe directeur van Microsoft Nederland zat daar, en jawel… nog precies 2 stoelen vrij! Je begrijpt, heel snel zaten wij op deze stoelen, en we kregen nog wat jaloerse blikken van heren in saaie pakken die zichtbaar baalden dat wij dames zo ‘bijdehand’ waren! Ha, als we hier geen bonus punten voor kregen! Ernst-Jan Stigter (General Manager, Microsoft NL), vond het erg leuk zei hij om de Wortell dames te ontmoeten (score!). Echter door de verdeling van de stoelen, zaten we helaas niet dicht genoeg bij hem om een goed gesprek te hebben. Bij de tafelwissel zei hij zelf tegen ons: jammer dat we niet veel hebben kunnen praten, dat moeten we een keer over doen! Natas en ik zien dit dus als een uitdaging en gaan ons best doen om hem daaraan te houden, wordt (hopelijk) vervolgd!

Na het diner waren er bussen die terug naar het hotel gingen, en bussen die naar een club gingen. Drie keer raden in welke bus wij zaten :). Een grappige belevenis, in een club in Toronto, VOL met Hollanders (met name mannen), gemixt met locals. Voor de rest van de avond geldt helaas: 'what happens in Toronto, stays in Toronto'. Ik zal niet verklappen welke 2 van ons 6 het langste zijn gebleven, en wie voor de volgende ochtend geen wekker had gezet!